急性腰扭伤一般是指腰髓部肌肉、日带、关节囊及滑膜等软组织的急性损伤。发病率较高，以男性青壮年较为多见。本病虽然可发生于各种职业的人，但大多数为腰部活动量较大的重体力劳动者及运动员等。
急性腰扭伤的主要表现有：
1、疼痛
损伤后一般都立刻感到腰骶部剧烈疼痛，但也有一些人当时疼痛不重，仍能继续工作或劳动，第二天早晨起床后才感腰痛难忍。每遇腰部活动或大喘气、咳嗽等动作时均可使疼痛加剧。
2、肌肉痉挛
腰椎旁骶棘肌或臀大肌可有保护性痉挛，单侧腰肌痉挛可引起脊柱侧弯，躯干多向患侧倾斜。
3、被迫体位
损伤后由于疼痛刺激，患侧腰肌痉挛，身体往往有一个特定的固定姿势，严重者多卧床不起，活动及翻身困难。为了减少活动时的疼痛，患者常用一手或双手撑住腰部加以保护，从而缓步慢行，迈步短小，落脚平稳，表情痛苦。
4、功能障碍
损伤后由于腰部活动可使损伤组织的拉应力增加及疼痛加剧，从而使腰椎功能明显漳碍，尤其是向健侧的侧弯、旋转及前屈为甚。
此外急性腰扭伤，压痛点检查，初查尚能感到局部性压痛点，若反复检查，压痛点常模糊不清，有时痛点扩散到臀部。